Человек может все! Вот это как раз и настораживает.

Лай мало приспособлен к выживанию в нынешних условиях, честное слово. Лайонел боится крови и страдает аллергией на пыль, он подслеповат, неловок, пуглив и шумит, как медведь, а от любимых туфель с громко стучащими набойками на каблуках его смогли заставить отказаться лишь под угрозой скормить ходячим незамедлительно. Пистолет ему в руки тоже лучше не давать: чтобы попадать, рекомендуется открывать хотя бы один глаз, а Лай пушек опасается, да и с остальным оружием у него немногим лучше. Крайтон - из тех, кто и в походах на природе первым делом искал вай-фай, он привык к удобствам и отчаянно не хочет принять тот факт, что с ними теперь будет сложно. Самым остро беспокоящим его вопросом всегда будет вопрос наличия душа и чистой, по возможности выглаженной одежды, а по интернету он до сих пор отчаянно тоскует: без доступа к паутине Лай страдает от острого информационного голода.
И все это не помешало ему не подохнуть за почти три недели в одиночестве. Многие его недостатки компенсируются удивительными осторожностью (ладно, туфли были не в счет; но, в конце концов, Лай и не такой дурак, чтобы носить их постоянно), предусмотрительностью, порой жестокой, но отточенной рациональностью, умением быстро принимать решения и тем самым чрезмерно креативным мышлением, с которого мы и начали наш рассказ. Лайонел не теряется, не боится бросать или даже добивать людей, которым ничем не может помочь, имеет склонность собирать запасы всего нужного едва ли не на десятилетия и чудесным образом умеет привносить удобства даже в свою нынешнюю жизнь. Он живет по принципу медика: различай раненых и умирающих, попавших в беду и пропащих. Первым, если это не пойдет ему во вред, Крайтон может даже немного помочь - он в сущности-то жалостливая душа. Вторых не удостоит и взглядом: у него нет столько времени и сил, чтобы тратить их на обреченных.
Болтлив и внешне открыт, однако на деле более всего предпочитает, чтобы его никто не трогал, и испытывает заметные трудности в наведении прочных связей. Впрочем, сейчас это скорее в плюс: Лайонел рассматривает людей как средство выживания и не сильно расстраивается, если они вдруг мрут - а мрут они часто. Прекрасно понимает, что для выживания в группе желательно быть незаменимым и всем нравиться, над чем и работает, оставляя при себе все, что сам думает о товарищах по несчастью. Ироничный и умный молодой человек, наблюдательный и не лишенный проницательности. Несколько суетный в движениях, с порой явно проглядывающей манерностью. Ярко выраженный бисексуал: не видит никакой принципиальной разницы в партнере-женщине и партнере-мужчине. Очень страдает от последствий никотиновой зависимости - он всегда много курил, и последние сигареты у Лая закончились позавчера.

Конец света для Лая начался донельзя прозаично. Он остался на работе допоздна во вполне обычный, пусть и пестрящий уже тревожными непонятными заголовками в газетах день, но ведь беда всегда где-то далеко, не рядом - не такая уж и редкость, Лай часто сидел на работе долго. Закончил возиться с очередной стиральной машинкой только под утро и также привычно постелил себе на диванчике в подсобке. Какой смысл тратить время и идти домой, когда спать все равно осталось всего-то часа три, а умыться и побриться спокойно можно в туалете.
А когда Лайонел проснулся, оказалось, что беда, вчера такая далекая, уже стоит за воротами.
Беда имела вид окровавленной женщины, которая ломилась в двери торгового центра. Одна из сердобольных уборщиц её впустила, и на этом история всех наших героев едва не оборвалась, но, на их счастье, у одного из охранников нашлось табельное оружие и военное прошлое, позволившее ему сориентироваться и выстрелить, а у второго - достало ума успеть снова запереть дверь. Тогда они потеряли всего одну - и приобрели много пищи для размышлений.
Таким образом они остались запертыми в торговом центре. Изначально их было чуть больше дюжины - охранники, уборщицы, он сам и еще одна задержавшаяся допоздна девушка - замдиректора ресторанчика.
Двое из них ушли - один не верил, несмотря на то, что все видел, еще одна женщина сказала, что ей нужно найти сына. Что ж, их никто не держал, единственное, что волновало оставшихся - побыстрее закрыть за ними двери. О чем никто не знает, так это о том, что первый из них вернулся - но Лай не отпер дверь: он был ранен, а Крайтон не захотел рисковать. Четверо из них погибли в процессе баррикадирования всех входов и выходов из центра: даром что укрепленное, но все-таки стекло не очень успокаивало. В этом они оказались безусловно правы - одна из дверей не выдержала. Они потеряли двоих убитыми и двоих ранеными. Вторые спустя сутки прихватили на тот свет еще парочку, среди которых едва не оказался сам Лайонел.
В этот период Лай Крайтон обзавелся очень мрачными тайнами. К примеру, Жан, добрый пожилой охранник. Лай столкнул его с крыши. Его было до ужаса жалко, но Лайонел больше не хотел оставлять в живых раненых тварями. Других он ненавязчиво навел на мысль о том, что это было самоубийство.
Но все же, при том, что он делал все для их общего выживания, свою группу Лайонел потерял меньше чем за неделю: большинство погибли, так или иначе, одного убили в ходе свары между собой охранники, Маришка, милая-милая бедная девочка-замдиректор, повесилась в туалете, предоставив своему последнему спутнику сомнительную радость тащить её тело на крышу и выбрасывать оттуда.
Лай остался один. Жить в свое удовольствие.
В конце концов, у него было, наверное, лучшее убежище, какое только можно представить. В распоряжении Лая остались супермаркет, книжный магазин, аптека и десяток магазинов помельче. Единственной действительно расстраивавшей его потерей был разве что лоток с сигаретами, находившийся за пределами центра, но зато у Лайонела был магазинчик с сигарами - и пожарная лестница, с помощью которой он даже осмелился на одну короткую вылазку.
Две недели прошли очень спокойно и легко. Отключившийся интернет с лихвой заменял полный ассортимент книжного магазина, свет - мощный фонарик и сорок ящиков батареек, еды здесь хватило бы на сотню человек, а попыток вторгнуться в тихий и кажущийся мертвым торговый центр никто не предпринимал. Лайонел пережил зомби-апокалипсис на зависть спокойно: валяясь на диванчике с книгой и жуя чипсы.
Покой его нарушили не мертвые, а живые.
Группа выживших, мародерствовавшая в городе. Они искали еду, оружие, медикаменты - что угодно, что может пригодиться, и, разумеется, не обошли своим вниманием торговый центр. Лаю они не нравились. Вооруженные и озлобленные, они не внушали доверия - потому Лайонел не стал показываться им на глаза: спрятался (как он и ожидал, в книжный магазин никто не полез) и переждал бурю.
Буря миновала, но оставила после себя слишком много разрушений: разобранные баррикады, которые сам Лайонел уже не мог восстановить, силенок не хватило бы, и разоренные запасы. Мародеры выгребли практически все из аптеки и существенно потрепали резервы продовольствия и воды. Убежище перестало быть надежным.
Именно потому почти сразу следом за выжившими Лай набрал рюкзак с запасами и аптечкой, прихватил недочитанный томик Кинга, свои инструменты, фонарик, оставшийся от одного из погибших охранников пистолет с парой запасных обоим, нож и найденный в магазине инструментов топорик поувесистей - и двинул из города.
На поиски нового тихого угла.

***
История жизни Лая всегда была не в меру бестолковой, и зомби-апокалипсис вписался в неё как влитой.
Мать Лая была англичанкой, отец - американцем. Их развод пришелся на совсем раннее детство Лая, отца он даже толком не запомнил. Впервые после младенчества он увидел родителя в шестнадцать лет, когда тот забрал Лая к себе после смерти матери, не желая отдавать сына в интернат. Нельзя сказать, чтобы Лайонел был от этого в большом восторге - у его отца уже была своя новая семья, у него была жена, отношения с которой у юноши сложились достаточно натянутые, и две дочки-близняшки семи лет, также не сразу нашедшие общий язык со старшим братом, но выбора не было. Отец позволял жить у него дома, кормил и согласился платить за обучение Лайонела - и это уже было намного лучше, чем ничего.
После школы Лайонел благополучно поступил в университет на инженерный факультет и съехал от отца в общагу.
В универе он пользовался популярностью, определенно. Лай прожил все шесть лет обучения, искренне наслаждаясь каждым днем: ему нравилась выбранная специальность, он был симпатичен учителям, на него охотно западали девчонки - да и мальчишки иногда, но это уже совершенно другая история. Его проекты многие преподаватели находили чрезмерно смелыми и нередко сомнительными, но определенно амбициозными.
Ну что ж, если в теории это было неплохо, то в жизни в глазах работодателей сомнительность перевешивала.
Лайонел мог бы многого добиться, если бы у него был какой-то стартовый капитал для своих начинаний. Но он имел лишь небольшой фонд - наследство матери, да скромные ежемесячные отчисления от папы. Поддерживать никому неизвестного мальчишку, только выпустившегося и не имеющего никаких рекомендаций и гарантий того, что его планы дадут доход, никто не спешил. Увы, амбиции пришлось существенно поумерить.
Ну а дальше вы знаете. Лай просто работал где придется и жил как живется.
Последним местом его остановки был магазин бытовой техники в Кантоне.

***
Спустя день пути на кое-как реанимированном джипе со следами крови на боковом стекле (бррр), семь сбитых и мстительно перееханных ходячих, полтора часа пряток под брошенными машинами и одну ночевку на дереве Лайонел убедился, что в округе еще есть разумная жизнь. Она сама к нему пришла. Лишь каким-то чудом, как выяснилось, Лай не наступил в расставленный недалеко от дерева, ставшего его временным убежищем, капкан.
Эти выжившие понравились ему больше. Слабый аргумент, в людях Лайонел разбирается паршиво, но в тот момент он был готов рискнуть.
Наверное, не прогадал?

Отредактировано Лайонел Крайтон (2014-05-07 12:03:05)